第 64 章 帝位
长了翅膀一样飞出来,连同薛敬在内的各路勤王军统领、这些天匆匆赶来的大齐群臣,纷纷请求觐见。
最后,病榻上的天子只是召见了昨天才赶到的内阁与勤王解围的几位将领而已。
一行人无声涌入室内,见到病榻上天子的模样,众人心中的激动与喜悦便如潮水般褪去,不祥的预感在心中化作厚厚的阴霾。
病榻上的天子形销骨立,唇色泛着毫无血色的青,他本该明亮有神的眼睛蒙上了一层淡淡的灰,似乎生命的活力正在流失。
“陛下……”
无论真心或假意,群臣震惊过后,尽皆悲痛失声、哽咽难言。
一时间,屋里跪了一地。
反而是天子本人,似乎已经渐渐在这段生命不断流逝的日子里接受了自己的命运,从起初的愤怒不甘,到如今的遗憾释然。
他虚弱抬手,示意免礼。
意识到这大概就是天子最后一段回光返照的时光,尽管于心不忍,为了尽快确定帝位归属,以免江山动荡,首辅杨永济只能狠下心肠,起身之后第一个开口:
“臣万死,陛下若有不测,社稷孰能担之?请陛下为大齐江山计,立储以安天下之心。”
说完,他又重重跪了下去。
此言一出,群臣纷纷跪倒。
当着天子的面问出这种话无疑是冒犯,若是换成一辈子都在妄想着长生的先帝在位时,别说首辅之位,保全性命都是奢望。
不过,身为昔日太子太傅、当今天子登基后一力提拔上来的首辅,彼此不仅是君臣还是师生,也只有杨永济有资格问出这个问题而不用担心被天子误以为是图谋不轨。
室内一片沉默。
群臣都在等待天子的答案。
天子垂在榻边的手不自然地痉挛了两下,昭示出主人心中强烈的不甘,他的神情变化莫测,而低垂着头颅的群臣没能看见。
良久,群臣只听到一声若有似无的叹息,以及天子低不可闻的声音:“晋王……”
晋王?怎么会是晋王?
杨永济等人顾不得不能直视天子,猛地抬起头,都怀疑自己是不是听错了。
这般惊疑不定的反应倒是让天子脸上的犹豫退去,起初吐出那两个字,他的声音还微若蚊吟,再次开口